Las válvulas de equilibrado desempeñan un papel crucial en el correcto funcionamiento de los sistemas hidráulicos, asegurando una regulación precisa del caudal en todo el sistema y garantizando que cada circuito reciba la cantidad de fluido necesaria.

Las válvulas de equilibrado aseguran que el caudal de agua a través de cada terminal sea suficiente para las necesidades de calefacción o refrigeración de la estancia a la que está destinada.

Al mismo tiempo, las válvulas de equilibrado permiten regular la presión, asegurando una distribución uniforme del calor o el frío en todos los circuitos y evitando desequilibrios hidráulicos. Gracias al control preciso de los caudales y las presiones, contribuyen a la estabilidad de la temperatura, previniendo fluctuaciones en las habitaciones y mejorando el confort general.

Un sistema correctamente equilibrado permite optimizar el funcionamiento de los generadores y los dispositivos de regulación, reduciendo el consumo y mejorando significativamente la eficiencia energética del sistema en su conjunto.

El proceso de equilibrado generalmente se logra midiendo primero el caudal de agua que pasa por cada terminal y luego ajustando las válvulas para obtener el caudal deseado, realizando las comprobaciones y ajustes necesarios hasta alcanzar el equilibrio correcto.

Existen dos tipos de equilibrado: estático o dinámico, que se basan en principios diferentes. La elección depende del tipo de sistema y de las necesidades de control.

Válvulas de equilibrado estático

Las válvulas estáticas están diseñadas para el equilibrado manual del caudal y se instalan normalmente en colectores aguas arriba de las unidades de intercambio de calor. Ofrecen un control preciso del caudal gracias al indicador numérico en el volante y permiten bloquear la válvula para mantener la calibración establecida. Además, incorporan una función de cierre integrada, útil para el mantenimiento y la resolución de problemas, así como puntos de medición autosellantes que permiten la detección de la presión diferencial y el cálculo del caudal.

En concreto, los dos nuevos modelos de la gama Watts son la válvula de control estático W-STBV-25T, con un rango de DN15 a DN50, y la válvula de control estático W-STBV-16Q, con un rango de DN65 a DN300. Ambas válvulas están diseñadas para la regulación del caudal en sistemas de refrigeración o calefacción.

Válvulas de equilibrado dinámico

Las válvulas dinámicas están diseñadas para mantener una presión diferencial constante entre las líneas de impulsión y retorno, compensando automáticamente las variaciones de carga y garantizando la regulación automática sin necesidad de alimentación eléctrica.

Cuentan con indicadores de presión en el volante y puntos de medición integrados. Suelen instalarse en la línea de retorno, a menudo en combinación con una válvula estática en la línea de impulsión. Estas válvulas son especialmente adecuadas para sistemas con válvulas de control electrónico o terminales sensibles a las variaciones de presión.

Los dos nuevos modelos que completan la gama son la válvula de control de presión diferencial W-DPBV-20T, con un rango de DN15 a DN50, y la válvula de equilibrado W-DPBV-16Q, con un rango de DN65 a DN150. En concreto, estos modelos han sido diseñados para mantener una diferencia de presión constante entre las tuberías de impulsión y retorno de una derivación, una válvula de control o una válvula de cierre en un sistema de climatización.

Calibración de válvulas de equilibrado: ¿por qué es importante?

La calibración permite ajustar la válvula al valor de diseño, evitando desbordamientos o subflujos en los circuitos. Un ajuste adecuado reduce el consumo de energía, previene el ruido y garantiza el confort térmico en las habitaciones.

Las válvulas estáticas y dinámicas están equipadas con puntos de medición autosellantes: al conectar un manómetro diferencial o un instrumento electrónico, es posible detectar la diferencia de presión ΔP entre los dos puntos, un dato clave para calcular el caudal real en el circuito. Antes de realizar la medición, es importante asegurarse de que el sistema esté en condiciones estables, abrir las válvulas en los puntos de medición, conectar las sondas y leer el valor de ΔP en kPa o bar.

La calibración y el cálculo del caudal son operaciones sencillas pero cruciales.

Ventajas del uso de válvulas de equilibrado

Las válvulas de equilibrado contribuyen significativamente a mejorar el rendimiento general de los sistemas hidráulicos. Un sistema correctamente equilibrado garantiza una mayor eficiencia energética, reduciendo el consumo, disminuyendo considerablemente los costes operativos y minimizando el impacto ambiental.

Asimismo, mejora el confort ambiental: en los sistemas de climatización, una distribución de caudal equilibrada permite una regulación de la calefacción y la refrigeración más estable y uniforme.

El equilibrado hidráulico también limita las tensiones mecánicas, evitando fluctuaciones de presión y caudales excesivos que pueden acelerar el desgaste de bombas, tuberías y otros componentes del sistema.

Por último, los sistemas bien equilibrados simplifican el mantenimiento y el diagnóstico, facilitando la identificación y resolución de cualquier anomalía, ya que cada circuito funciona según las condiciones establecidas en el diseño.